Tsiviilkohtumenetluse seadustik (TsMS) kehtestab kohtu menetluskorra eraõiguslikes vaidlustes. TsMS-i § 2 kohaselt on tsiviilkohtumenetluse ülesanne tagada, et kohus lahendaks tsiviilasja õigesti, mõistliku aja jooksul ja võimalikult väikeste kuludega. Seega on kohtu tegevus suunatud õige lahendini jõudmisele ja efektiivsusele.
Kohtumenetluses võib pool kasutada advokaati või muud lepingulist esindajat. Lisaks sellele võib aga kohus TsMS-i § 346 järgi teha menetlusosalisele või tema seadusjärgsele esindajale, näiteks juhatuse liikmele, kohtuistungile ilmumise kohustuslikuks. Kohus võib kohustada sellist isikut isiklikult kohtusse tulema, kui see on tarvilik asjaolude väljaselgitamiseks või vaidluses kompromissi saavutamiseks.