Olen paljudelt inimestelt küsinud, kas nad annavad uue aasta lubadusi, ja enamik vastab eitavalt. Võimalik, et uue aasta lubadustel on nii negatiivne maine, et isegi need, kes tegelikult püüavad paremad, targemad, ilusamad olla, ei julge seda tunnistada. Samas on aastavahetus tõepoolest hea aeg mõni uus asi algatada, harjumus kujundada või teadmine omandada. Eri kultuurides on erinevad viisid aja korraldamiseks, aga kõigis kultuurides on hetki ja sündmusi, mis toetavad eelnevale selja pööramist ning uude sisenemist. Selleks on terve hulk rituaale ja tavasid või lausa vastavaid jumalusi.